Efectos de la meditación

Según varios estudios, la corteza cerebral tiene cierta elasticidad, es decir, se podría entrenar como un músculo. Al centrarse en la capacidad de uno para concentrarse, en la observación de su propio interior,  los pensamientos y emociones de uno, la meditación funciona como un entrenamiento mental. 

Esta practica afecta múltiples partes del cerebro, incluida la concentración de materia gris en varias regiones, como el hipocampo izquierdo o el cerebelo. Además, la persona que se une a la larga experiencia de la meditación tiene una corteza cerebral más gruesa que las personas comparables que no practican la meditación. 

Está científicamente comprobado que esta práctica milenaria puede tener cierto poder sobre el cuerpo, especialmente el cerebro. 

Hoy en día, muchos establecimientos de salud públicos y privados, incorporan la meditación en su programa terapéutico. La técnica de meditación propuesta es generalmente la reducción de estrés basada en mindfulness, que es un programa basada en la meditación de conciencia plena.

La misma alienta a observar la propia experiencia en el presente sin juzgarlos. Atraves de esta auto-observacion reconocemos nuestra tendencia habitual del manejo de la emociones, qué es querer huir de las emociones negativas, y obsesivamente buscar experiencias agradables, pero a largo plazo eso suele hacer todo peor. 

La práctica diaria de mindfulness estimula las partes del cerebro que desempeñan un papel fundamental en el proceso de memorización o la regulación de las emociones, para que los pacientes puedan disfrutar de la vida, y vivan el momento presente independientemente de las circunstancias.

Los beneficios de la meditación se manifiestan atraves de la estimulación de  la actividad de la corteza prefrontal izquierda, la parte del cerebro que es responsable de los sentimientos positivos como la empatía, la autoestima o la felicidad, mientras disminuye los sentimientos negativos como el estrés, el enojo o la ansiedad. 

Además, la meditación reduce las sensaciones de dolor a través de su acción en la corteza cingulada anterior, y el tálamo. Por ejemplo, los meditadores Zen experimentados han desarrollado una mayor resistencia al dolor. Esto supone que nada impide que una persona enferma practique la meditación de forma independiente y autónoma, pero esto requiere regularidad, motivación y disciplina.

Cabe destacar que la meditación debe estar acompañando al paciente hacia la aceptación de su enfermedad para apoyarlo de la manera más cómoda posible. Es necesario entender que reducir la sensibilidad al dolor o al estrés, no elimina la causa del dolor o la enfermedad. No cura la enfermedad directamente, pero puede darle otra mirada, un estado mental que puede promover la curación. 

La meditación no es en ningún caso la sustitución del tratamiento médico, pero se puede emplear como un complemento del mismo, es una herramienta adicional que fortalecerá mente, cuerpo y espíritu.

Los estudios han demostrado la efectividad de la meditación mindfulness (atención plena) para mejorar los síntomas por problemas en la piel, dolores crónicos, problemas respiratorios y problemas cardíacos, ademas hay indicaciones  prometedoras que la meditación ayuda con diabetes, obesidad y trastornos hormonales. 

Hace unos años, se realizó un estudio en la Universidad de Calgary donde se encontró que los pacientes con cáncer habrían experimentado mejoras significativas en el estado de ánimo y otros síntomas relacionados con el estrés, así como una menor sensación de fatiga.

Por otra parte, existe un estudio realizado en Pittsburgh en pacientes con dolor lumbar crónico, cuyos resultados demuestran que los participantes habrían desarrollado una mayor tolerancia al dolor y una mejor condición física.

Por lo tanto, no solo tendría efecto "curativo" sino también preventivo: otra investigación mostró que una práctica regular de meditación, en una sesión semanal durante 8 semanas, aumentaría la producción de anticuerpos en el cuerpo. Esto podría explicarse por el vínculo entre las emociones positivas y las respuestas inmunes.

 Además, la meditación mejora la interocepción (conciencia que una persona tiene de su propio cuerpo, sus sensaciones físicas) de quien la practica. Por lo tanto, es más receptivo a las diversas señales que envía su cuerpo, y puede recuperarse más rápidamente que otras en caso de enfermedades a través del fortalecimiento de su sistema inmunológico.

La meditación sirve de ayuda contra las enfermedades psicológicas.

La meditación guiada, en vista de todos los beneficios que tiene en el manejo del estrés y las emociones negativas, ha sido empleada en el tratamiento de trastornos psicológicos como el estrés o la ansiedad generalizada. 

Un estudio de personas con ansiedad generalizada, mostró que luego de 8 semanas de meditación guiada de atención plena, los individuos presentaron una reducción significativa en sus niveles de ansiedad.

Observar las emociones y dar un paso atrás con la meditación es, por lo tanto, una gran ayuda contra los trastornos psicológicos. Podría incluso ayudar a evitar alguna recaída, tras el fortalecimiento que se genera con su práctica prolongada en el tiempo.

La meditación casi no tiene contraindicaciones. Sin embargo, no se recomendaría practicar sin supervision profesional para las personas con depresión en estado agravado y psicosis aguda, ya que pueden tener más dificultades que otras durante un ejercicio de meditación, para dejar que sus pensamientos y emociones se desplacen sin involucrarse en el contenido.

Es importante siempre ante cualquier patología acudir a un especialista de la salud, de modo que el tratamiento a llevar, sea la base y la meditación el complemento del mismo.