La ciencia y el estrés

El estrés afecta a todas las personas, por presiones en el trabajo o problemas familiares, el estrés nos genera una tensión física y emocional.

Si bien un poco de estrés no es malo para poder evitar peligros o cumplir con fechas límites con mucha más dedicación, cuando se da por períodos prolongados, puede generar el daño de la salud.

- Según un estudio llevado a cabo por profesores de Standford y Harvard (EEUU), existen 5 factores de estrés laboral más perjudiciales que el humo de segunda mano:

Encontrarse muy por debajo en la estructura jerárquica de la empresa puede provocar en los trabajadores la sensación de frustración, y que no disponen de control sobre su vida laboral. Dicho estrés también puede aumentar el riesgo de sufrir enfermedades cardiovasculares, según apunta el estudio.

Perder el empleo puede provocar un impacto muy negativo en la salud. El 80% de los desempleados reportan bajos niveles de bienestar y se duplica el riesgo de sufrir depresión. Ésto es debido al estrés financiero por la falta de ingresos, la pérdida de la identidad social como trabajador productivo y el aislamiento del resto de compañeros de trabajo.

El estudio asegura que el hecho de no disponer de seguro de médico afecta a los trabajadores de dos maneras. En primer lugar, no disponer del mismo implica un mayor estrés financiero, lo que afecta negativamente a la salud. Por otra parte, carecer de seguro médico implica un retraso en la obtención de atención sanitaria cuando se necesita, lo que puede agravar los problemas de salud.

Trabajar demasiadas horas está relacionado con un mayor nivel de hipertensión, entre otros problemas de salud, apunta el estudio.

El estudio lo define como "cuando los esfuerzos del empleado para cumplir con sus roles laborales interfieren con su capacidad de cumplir con las demandas de la vida familiar y viceversa ". Ésto puede provocar problemas de salud física y mental, además de una mayor tendencia al abuso de determinadas sustancias, como el alcohol.

Según un estudio británico, los alimentos prebióticos pueden ayudar a combatir los síntomas del estrés, la ansiedad y la depresión.

No es algo inusual, que alguien que padece estrés, también sufra de ansiedad o depresión. Los síntomas y las causas de estos trastornos son bien conocidos por los investigadores, sin embargo, los mecanismos involucrados en su tratamiento no están realmente claros. Muchos medicamentos alivian los síntomas, pero no solucionan el problema, mientras que los diferentes técnicas y tratamientos psicológicos parecen tener una eficacia limitada que varía de una persona a otra.

Este nuevo estudio ha demostrado que el consumo de alimentos prebióticos o " promotores de vida" (que aumentan el crecimiento y la actividad de varias bacterias beneficiosas que habitan en nuestro intestino) ayuda a combatir los ataques de ansiedad y la depresión, ambas íntimamente relacionadas con el estrés.

Según un estudio en el que se empleó software de simulación procedente de la investigación forense, el estrés puede provocar un increíble cambio en el rostro de quien lo padece.

Flacidez y sequedad de la piel, aparición prematura de canas o aumento del tamaño de la mandíbula, son sólo algunos de los efectos que según un reciente estudio, en el que contribuyó el periódico Daily Mail , el estrés provoca en el rostro de quienes lo padecen.

Multitud de estudios ya habían relacionado factores poco saludables, como el consumo de drogas, la falta de sueño o el estrés con una mayor probabilidad de sufrir trastornos de salud, no obstante, hasta ahora no se habían analizado los cambios que el estrés provoca en el rostro de quienes lo sufren.

- Según un estudio norteamericano, el uso moderado de smartphones con fines de ocio en el trabajo podría reducir el estrés y mejorar la productividad:

Según un reciente estudio, liderado por Sooyeol Kim, estudiante de doctorado en psicología de la Kansas State University (EEUU), el hecho de que los empleados se tomen “microdescansos” para consultar las redes sociales o enviar mensajes a sus amigos a través de su “smartphone” (teléfono inteligente) podría tener un impacto positivo en la productividad, al contrario de lo que algunos gestores piensan.

Kim y su equipo realizaron un seguimiento a 72 trabajadores de jornada completa (8 horas diarias) de diferentes industrias, a los que instaló una aplicación en su móvil para medir el uso que se hacía del mismo durante la jornada laboral. Dicho seguimiento se realizó de modo totalmente confidencial y seguro, para evitar posibles inhibiciones por parte de los empleados en el uso que hacían del teléfono. 

Kim y su equipo, encontraron que los empleados usaban su smartphone para fines sociales y de ocio una media de tan sólo 22 minutos por jornada y que aquellos que lo hacían, presentaban un nivel de bienestar y felicidad mayor al final de la jornada de trabajo, lo que se traduce en menor estrés y mayor producción.

Según un estudio alemán, el estrés es altamente contagioso.

Un equipo de investigadores del Instituto Max Planck de Ciencias Cognitivas y del Cerebro Humano de la ciudad de Leipzig y la Universidad Técnica de Dresde (Alemania), han descubierto que visualizar a otras personas en situaciones de estrés (aunque sea a través de la TV) puede ser altamente contagioso para el observador.

Los investigadores revelaron que encontrarse cerca de una persona estresada (o visualizarla), ya fuera conocida o desconocida, tenía la capacidad de aumentar los niveles de estrés del observador de un modo científicamente cuantificable.

Una empresa alemana de artículos médicos ha desarrollado un dispositivo portátil capaz de medir los niveles de estrés en la saliva. El dispositivo del que estamos hablando es capaz de medir de modo fácil, rápido y preciso el nivel cortisol (principal hormona relacionada con el estrés), además de monitorizar otras hormonas como la testosterona y la inmunoglobulina, que también guardan estrecha relación con él. El resultado se muestra en una pantalla digital a los pocos minutos.

Según la psicóloga española Marisa Salanova, las empresas comienzan a ser conscientes de la eficacia de las técnicas de la Psicología Positiva, para tratar y prevenir el estrés laboral.

Ésta corriente dentro de la Psicología, tienen un enfoque fundamentalmente preventivo y se centra en aquellas técnicas y estrategias que aprovechan las capacidades y potencialidades positivas del ser humano para prevenir y tratar su malestar emocional.

Salanova, invitada por la Facultad de Psicología de la Universidad Católica del Uruguay, impartió allí el curso “Condiciones de Trabajo y Salud Laboral”. La experta, que además colabora en el desarrollo de una encuesta enfocada a evaluar factores de riesgo psicosocial (que mide el nivel de estrés laboral, entre otros), afirmó que la aplicación de la Psicología Positiva tiene efectos beneficiosos no sólo en el ámbito laboral, sino también en el ámbito educativo o del desarrollo personal, por lo que se trata de una potente herramienta con la que actuar sobre problemáticas de diversos entornos y características.

El siguiente vídeo está relacionado con la psicología positiva, de una forma muy amena y divertida.

Según un estudio llevado a cabo por neurocientíficos de la Universidad de Nueva York y difundido por Proceedings of the National Academy of Sciences, el estrés podría reducir la efectividad de terapias contra trastornos emocionales, como el temor o la ansiedad.

La investigadora Elizabeth Phelps, del Departamento de Psicología de la universidad, y persona al cargo del estudio, los científicos llevan mucho tiempo tras las evidencias de que el estrés puede reducir nuestra capacidad para controlar las emociones.

Según la autora de la investigación: "Éste es el primer estudio que documenta cómo el estrés, aún moderado, puede interferir con las terapias diseñadas para mantener el control de las emociones. Esto quiere decir en pocas palabras que lo que se aprende en la clínica puede no ser tan relevante en el mundo real cuando la persona está estresada"

En ocasiones, para el tratamiento de trastornos emocionales, como el miedo o la ansiedad, los terapeutas emplean técnicas de reestructuración cognitiva, que ayudan a los pacientes a alterar sus pensamientos o la forma en que afrontan una situación, con el fin de modificar su respuesta emocional.

Según un estudio realizado en la Universidad de Loughborough (Reino Unido), el uso del correo electrónico por parte de los empleados aumenta su nivel de estrés laboral. Así es, según un estudio realizado en la Universidad de Loughborough (Reino Unido), el uso del correo electrónico por parte de los trabajadores aumenta sus niveles de estrés.

Los investigadores, a la mano del profesor Tom Jackson, exploraron el impacto psicológico y fisiológico que el uso del “email” tenía sobre los empleados; para ello, realizaron un seguimiento a 30 funcionarios, a quienes midieron su tensión arterial, ritmo cardíaco y niveles de cortisol. Además, durante la duración del experimento, los participantes tuvieron que rellenar un diario en papel acerca de sus experiencias, el cual posteriormente fue analizado por los investigadores.

El estudio encontró picos en los niveles de estrés de los empleados, cuando leían correos electrónicos o los enviaban (compartían dicha información), que fueron detectados gracias al aumento de los niveles de cortisol y de presión sanguínea. Por otra parte, los empleados se mostraban menos estresados cuando redactaban un email o recopilaban la información necesaria para realizarlo.

- Un estudio de la Universidad de Washington ha revelado que nuestros hábitos alimenticios y deportivos se ven modificados por culpa del estrés.

El estudio, realizado en la Universidad de Washington, tenía como objetivo comprobar la relación entre el nivel de estrés, el modo en que ingerimos los alimentos y la vida sedentaria . Para ello se siguió a un grupo de 621 personas durante un periodo de dos años (2005-2007), a las que controlaron de modo regular y realizaron encuestas en las que se les preguntaba sobre sus niveles de estrés percibido, así como sobre sus hábitos alimenticios y deportivos, entre otros aspectos.

La meditación ha sido comprobada científicamente a disminuir el estrés, mejorar salud, concentración y el sueño nocturno.

Meditar es sencillo, todo es de acuerdo a la orientación proporcionada por un instructor capacitado, un instrumento, herramienta, texto, grabación o vídeo, instrucciones habladas, o una combinación de ambos y de hecho puedes hacerlo tu mismo.

¿Suena demasiado fácil? Bueno, lo es... Pero hay más que eso.

Al escucha alguna meditación guiada, en realidad accedes a tu mente subconsciente, que es el generador principal de creatividad, sanación y la superación personal. Existe una app para dispositivos móviles, llamada Claridad que te enseña herramientas inteligentes de meditación guiada y mindfulness en solo 12 minutos diarios que pueden literalmente cambiar tu vida.

A continuación se muestra un vídeo donde el instructor Manuel Kölker habla acerca de los beneficios que trae este progama:

Según un estudio publicado en la revista Journal of Applied Psychology, realizado por investigadores de la Universidad de Tel Aviv (Israel), el deporte juega un importante papel a la hora de combatir el estrés laboral.

Existen determinados factores para que los deportistas realicen una buena meditación guiada y lo tomen como complemento de su respectivo deporte o disciplina.